LET'S ROCKCom apenas 13 anos, João Cardoso tinha um sonho maior do que ele próprio. Entre trabalhos da escola e treinos de ténis, criou uma página no Facebook — Game Set Portugal —, dedicada exclusivamente ao ténis. Era uma das poucas páginas do género no País, feita com paixão e uma maturidade surpreendente para a sua idade.
Publicava resultados, comentava torneios e escrevia análises detalhadas. O seu entusiasmo era tal que, pouco tempo depois, começou a receber convites oficiais para cobrir o Estoril Open, um dos maiores eventos do circuito nacional de ténis. Do outro lado, ninguém imaginava que aquele jovem cronista desportivo ainda era menor de idade. Foi precisamente desse episódio que nasceu, anos mais tarde, o nome do atual projeto familiar: o Game Set Padel.
Hoje em dia João tem 23 anos, é licenciado em Jornalismo e professor de padel. Mas a história que agora se escreve começou muito antes, com uma paixão antiga por desportos de raquete e uma família que sempre o acompanhou em todas as etapas.
O pai, António Cardoso, 51 anos, vive no Seixal há 34 e é o outro rosto por detrás do novo complexo desportivo que promete agitar a Margem Sul. Natural da Moita, sempre esteve ligado a associações e a projetos comunitários. Agora, dá vida a um espaço que combina a energia do desporto com a vertente social que sempre o definiu.
Um projeto que nasceu em família
Com o filho como principal motor da ideia, o Game Set Padel é, acima de tudo, um negócio familiar. João começou por jogar futebol, mas foi o ténis que lhe despertou o verdadeiro interesse. Sagrou-se campeão regional em vários escalões e chegou a representar o distrito de Setúbal durante dois anos consecutivos.
A transição para o padel foi quase natural: o gosto pelas raquetes e o espírito competitivo fizeram-no ver no novo desporto uma oportunidade de crescimento profissional. António e a esposa sempre acompanharam de perto o percurso do filho — entre treinos, torneios e viagens.
Com o tempo, perceberam que aquele entusiasmo podia transformar-se num projeto sólido. Assim, em 2024, decidiram dar o passo seguinte. “Queríamos criar um espaço que respirasse desporto e que fosse, ao mesmo tempo, um ponto de encontro da comunidade”, partilha António.
Foi na zona do Pinhal do General, em Fernão Ferro, que o sonho ganhou forma. O complexo foi inaugurado no início de outubro, com um torneio que reuniu 226 atletas. Foi um dos maiores eventos de padel alguma vez realizados na Margem Sul.
Um espaço pensado ao detalhe
O Game Set Padel ocupa uma área de 3 mil metros quadrados e distingue-se pela dimensão e qualidade. São oito campos cobertos, dois bares, uma loja de material desportivo e, em breve, um espaço de coworking. É o maior complexo coberto do Seixal e um dos mais modernos da região.
O local está preparado para receber jogadores de todos os níveis — desde amadores até profissionais — e já conta com cerca de 100 inscritos para aulas regulares. Três professores asseguram os treinos, que geralmente contam com cerca de quatro jogadores. A mensalidade de uma hora por semana custa, no mínimo, 50€. Há ainda a possibilidade de reservar campos para jogos ocasionais, durante uma hora e meia, através da aplicação TIE Player. O valor ronda os 10€ por participante.
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Os campos destacam-se pela relva de alta qualidade e por uma tecnologia integrada: há contadores eletrónicos e é possível filmar os jogos em direto, permitindo aos atletas rever as partidas ou até transmiti-las online. “Queríamos algo com qualidade, um espaço que não ficasse atrás de nenhum outro na região”, partilha António.
O complexo também aposta na vertente social e de lazer. Além dos campos, existe um parque infantil, um campo de voleibol e duas zonas de restauração. Uma delas funciona como restaurante, com um chef residente, que prepara ementas ajustadas aos pedidos dos jogadores e dos grupos que frequentam o espaço.
A carta vai desde as opções rápidas — hambúrgueres (7,50€), bifanas (4€) e pregos (4,50€) — até tábuas de queijos e enchidos acompanhadas por vinhos da região. Para grupos grandes, é possível reservar menus completos com entradas e sobremesas, com valores médios a rondar os 20€ por pessoa.
O restaurante e café servem também a academia de futebol Nani e todos os visitantes do parque infantil. “Queremos que seja um espaço para todos — para quem joga, para quem acompanha e para quem quer passar um bom momento”, sublinha António.
Mais do que desporto, um projeto com alma
O Game Set Padel tem ainda uma forte componente social. António, que há 13 anos é presidente da Área Urbana de Génese Ilegal (AUGI) do Pinhal do General, tem uma longa ligação a causas comunitárias. Esse espírito de envolvimento transparece agora no novo complexo, que acolhe também iniciativas inclusivas.
Durante a inauguração, houve um jogo de exibição com o antigo futebolista Nani e outros ex-jogadores profissionais, entre eles Mário Rui, que partilhou o campo com duas crianças do projeto Special Olympics — uma organização que promove a integração de pessoas com dificuldades cognitivas através do desporto.
“Queríamos dar visibilidade a quem mais precisa e mostrar que o desporto é um espaço de inclusão”, explica António. Além das aulas e torneios regulares, o Game Set Padel oferece serviços de massagem e recuperação física, com o apoio de um massagista e de um personal trainer disponível para atletas e frequentadores.
O espaço já começa a formar uma equipa própria de jogadores para representar o complexo em competições oficiais. Há ainda pequenos torneios diários, conhecidos como Mixes, que combinam desporto e convívio — os participantes pagam 15€ e têm direito a jogar, comer uma bifana e brindar com uma imperial.
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