Nem toda a gente sabe cedo o que quer fazer da vida. Carolina Santos, aos 25 anos, decidiu que não queria escolher apenas uma coisa. Licenciada em Cardiopneumologia, começou a tatuar durante a faculdade, formou-se como cabeleireira, passou pela estética e fundou uma marca de biquínis. Agora juntou tudo no Aura Collective Studio, um novo espaço em Fernão Ferro dedicado à beleza e ao bem-estar.
Desde miúda que Carolina gostava de desenhar e criar, mas também queria trabalhar numa área ligada à saúde e ao contacto com outras pessoas. Acabou por fazer o secundário em Artes, já que não teve vaga em Ciências e Tecnologias. Apesar de ter adorado o curso, a vontade de seguir a área da saúde permaneceu e acabaria por se licenciar em Cardiopneumologia.
Foi durante o curso que surgiu uma oportunidade que mudou o rumo da sua vida profissional. Enquanto acompanhava uma amiga numa tatuagem, sugeriram-lhe que aproveitasse o jeito para o desenho para aprender a tatuar e ganhar algum dinheiro enquanto estudava. Carolina arriscou. Começou num quarto em casa, onde criou as condições necessárias para tatuar, até receber um convite para integrar um espaço em Fernão Ferro. Durante os quatro anos da licenciatura, conciliou os estudos com as tatuagens.
Quando terminou o curso, em 2024, voltou a ter duas áreas entre as quais não queria escolher. Gostava da saúde, sobretudo do contacto com os doentes e da componente científica, mas tinha encontrado nas tatuagens uma forma de explorar o lado artístico que sempre fez parte de si. Decidiu continuar com as duas. “Gostava muito daquele contacto com as pessoas e de cuidar”, explica. “Mas depois, na área das tatuagens, também gostava muito da parte artística e do criar.”
Foi também nessa altura que se aproximou da estética. A primeira formação foi em depilação a laser, depois de uma sugestão do namorado, que também frequentou o curso e viu ali uma oportunidade para trabalhar com clientes masculinos. “Ele disse-me: ‘Olha, isto até podia ser giro para ti, porque podes ficar com a parte das mulheres’”, recorda a jovem seixalense.
Pouco depois surgiu outra oportunidade no salão onde trabalhava. Uma colega entrou de licença de maternidade e era preciso alguém que assegurasse algumas tarefas relacionadas com o cabelo. Como Carolina já tinha conhecimentos sobre produtos e marcas, foi desafiada a tirar um curso de cabeleireiro. Aceitou e começou quase de imediato a trabalhar na área. “Sou muito de arriscar. Se me dão uma oportunidade, eu vou”, frisa.
Praticamente desde a primeira semana do curso, já fazia diferentes trabalhos no salão, de cortes e colorações a madeixas. “Fiz tudo desde a primeira semana. Não passei por aquela fase de só lavar cabelos. Se era preciso fazer, eu fazia”, conta. Ao mesmo tempo, continuava a fazer tatuagens e a trabalhar com laser.
Ainda havia outro projeto que Carolina queria tirar do papel. Desde o secundário que sonhava criar uma marca de roupa e, em 2025, fundou a Salt, uma marca de biquínis pensada para todo o tipo de corpos. “Sempre tive aquele sonho de ter uma coisa minha, de criar uma marca”, explica. O projeto chegou entretanto ao segundo ano e continua ativo, embora conciliar todas estas atividades se tenha tornado cada vez mais difícil.
Entre o salão, as tatuagens, a marca, as mensagens dos clientes e toda a logística, Carolina começou a sentir o peso de ter “mil coisas ao mesmo tempo”. Foi nessa altura que surgiu a ideia de abrir um espaço próprio. Carolina e o namorado, que também trabalha na área da saúde, já tinham clientes no laser, competências diferentes e vontade de avançar. “Nós somos novos, temos clientes e temos áreas que se complementam. Pensámos: porque não agora?”, recorda. A decisão foi rápida. “Se é para saltar, saltamos agora.”
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Fernão Ferro acabou por surgir praticamente ao acaso. Carolina passava todos os dias em frente ao espaço, a caminho do salão onde trabalhava, e começou a reparar no número de telefone na montra. Um dia ligou. Foi visitar o espaço com o namorado e, apesar de ele ter achado inicialmente que era demasiado pequeno, Carolina ficou convencida.
Tinham cerca de um mês para transformar um espaço praticamente vazio no estúdio que tinham imaginado. Foi preciso criar divisões, alterar pontos de água, tratar das paredes e preparar a estrutura necessária para receber os diferentes serviços. “Aquilo não tinha nada. Tivemos de partir paredes, fazer canalizações, mudar tudo”, recorda.
O Aura Collective Studio abriu a 30 de agosto, depois de semanas intensas de obras. O espaço reúne diferentes áreas de beleza e bem-estar, mas Carolina queria sobretudo que tivesse um ambiente tranquilo e confortável, longe da agitação que muitas vezes associa aos salões de beleza, onde os clientes pudessem desligar da rotina durante algumas horas.
“Quero que as pessoas sintam que podem ‘pousar a mochila’ quando entram aqui”, explica. Até a zona de lavagem do cabelo ficou mais resguardada do restante espaço para criar esse momento de pausa. “Queria que fosse um sítio onde as pessoas conseguissem realmente relaxar.”
Atualmente, o estúdio reúne várias profissionais e serviços: cabeleireiro, com preços a partir de 18€, unhas a partir de 17€, pestanas desde 25€, sobrancelhas por 7€, massagens desde 30€ e depilação a laser a partir de 7€. Carolina fica responsável pelo cabelo, tatuagens, maquilhagem e alguns tratamentos com laser, enquanto o namorado continua a conciliar o trabalho na área da saúde com os serviços de depilação a laser no estúdio.
A variedade combina com a personalidade de Carolina, que encontrou uma forma de juntar várias profissões no mesmo dia. “Eu gosto de fazer várias coisas. Se estiver sempre a fazer a mesma coisa, começo a fartar-me”, admite. Pode começar a manhã entre cabelos, passar a tarde a tatuar e terminar o dia noutra área completamente diferente.
Com o estúdio aberto, Carolina quer fazer crescer o projeto sem deixar os outros sonhos para trás. A marca de biquínis continua ativa e o inverno será aproveitado para preparar a próxima coleção, enquanto o Aura Collective Studio começa a encontrar o seu lugar em Fernão Ferro.
Carregue na galeria para conhecer o espaço.
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